La dinastía Xia (夏朝) representa los cimientos mismos de la civilización china según la historiografía tradicional. Aunque su existencia real fue cuestionada durante mucho tiempo y se consideraba legendaria, los hallazgos arqueológicos del siglo XX han proporcionado evidencias que apuntan a una base histórica concreta.
Aquí te presento una visión completa de la dinastía Xia.
Ubicación Temporal y Geográfica
· Período: c. 2070 - c. 1600 a. C.
· Ubicación: Principalmente en la región sur de la llanura central de China, a lo largo del río Amarillo (Huang He), en las modernas provincias de Henan, Shanxi y Shaanxi.
La Transición entre Mito e Historia
La dinastía Xia se sitúa en el límite entre la mitología china y el registro histórico. Las principales fuentes escritas que la mencionan, como las "Memorias históricas" (史记, Shiji) de Sima Qian, fueron compiladas más de mil años después de su supuesta existencia. Por ello, durante mucho tiempo se la consideró una dinastía legendaria.
Sin embargo, el descubrimiento de la Cultura de Erlitou (二里头文化) en la década de 1950 cambió la perspectiva.
· ¿Fue Erlitou la dinastía Xia? La cultura de Erlitou (c. 1900 - 1500 a. C.) coincide en el tiempo y la ubicación con las descripciones de los Xia. Los arqueólogos han encontrado en Erlitou:
· Los palacios más antiguos de China, indicando un centro de poder político.
· Talleres de fundición de bronce, marcando el inicio de la Edad del Bronce en China.
· Tumbas con ricos ajuares funerarios, mostrando una clara estratificación social.
· Objetos rituales de jade, que se convertirían en un sello de la realeza china.
Aunque no se ha encontrado una escritura que la vincule directamente con el nombre "Xia", la mayoría de los historiadores y arqueólogos coinciden en que Erlitou representa, con alta probabilidad, el estado o la confederación de estados conocido en las crónicas posteriores como la dinastía Xia.
Fundación y Gobernantes Legendarios
Según las crónicas tradicionales, la dinastía fue fundada por Yu el Grande (大禹, Dà Yǔ).
· La Gran Historia de las Inundaciones: Antes de Yu, China sufría catastróficas inundaciones del río Amarillo. El padre de Yu, Gun, intentó contenerlas construyendo diques, pero fracasó y fue ejecutado.
· Yu el Ingeniero: Yu aprendió del error de su padre. En lugar de solo contener el agua, dedicó 13 años a drenar las llanuras inundadas y a cavar canales para dirigir las aguas hacia el mar. Su dedicación fue tal que se dice que pasó tres veces por la puerta de su casa sin entrar, para no distraerse de su misión.
· Fundación de la Dinastía: Su éxito en controlar las inundaciones le granjeó el apoyo de todos los clanes, y el emperador Shun le cedió el trono. Yu estableció la dinastía Xia e instauró el principio de sucesión hereditaria, pasando el trono a su hijo, Qi, en lugar de a la persona más virtuosa. Este acto marcó el fin del "Abdicación" (禅让) y el inicio del sistema dinástico en China.
Organización Social y Logros
La sociedad Xia sentó las bases para el desarrollo de la civilización china:
1. Sistema Político: Se formó un estado centralizado primitivo, gobernado por un rey (o jefe) que controlaba un territorio definido y dirigía a los ejércitos.
2. Economía: Era una sociedad agrícola basada en el cultivo de mijo. Dominaban la cerámica y, lo más importante, iniciaron la metalurgia del bronce, utilizándolo para herramientas, armas y objetos rituales.
3. Avances Culturales y Técnicos:
· Calendario: Se les atribuye la creación de un calendario lunar temprano, crucial para la agricultura.
· Sistema de Escritura: Aunque no se han encontrado registros escritos extensos de los Xia, se cree que desarrollaron una forma primitiva de escritura, precursora de los huesos oraculares de la dinastía Shang.
· Ritos y Religión: Practicaban el culto a los antepasados y adoraban a dioses naturales, sentando las bases de la religiosidad china. El jade seguía teniendo un valor ritual y simbólico supremo.
Declive y Caída
Según las crónicas, la Dinastía Xia entró en decadencia con sus últimos gobernantes, que eran tiranos y corruptos. El último rey, Jie (桀, Jié), es descrito como un gobernante brutal y decadente que ignoró el bienestar de su pueblo.
Esto provocó el descontento general, que fue aprovechado por Tang de Shang, el líder del vecino estado de Shang. Tang se rebeló, derrotó al ejército de Jie en la Batalla de Mingtiao (c. 1600 a. C.) y fundó la dinastía Shang.
Este patrón de un "gobernante virtuoso que derroca a un tirano decadente" se convirtió en un concepto fundamental de la filosofía política china, conocido como el "Mandato del Cielo" (天命, Tiānmìng), que justificaba el derecho a gobernar y el derecho a rebelarse contra un mal gobierno.
Legado de la Dinastía Xia
· Fundación de la Civilización China: Para la historiografía tradicional, los Xia son la primera dinastía, el origen de la estadidad china.
· Modelo de Gobierno: La narrativa de su fundación (Yu el Grande) y su caída (Rey Jie) estableció el modelo cíclico de las dinastías y la doctrina del Mandato del Cielo.
· Transición a la Edad del Bronce: Su período marca el comienzo de la metalurgia del bronce en China, una innovación tecnológica crucial.
En resumen, la dinastía Xia, a caballo entre la leyenda y la historia, representa el período de gestación de la civilización china. A través de la cultura de Erlitou, podemos vislumbrar el surgimiento de un estado centralizado, una sociedad estratificada y los avances tecnológicos que definirían a China durante los siguientes milenios.
