Definición de desigualdad económica: Se diferencia entre desigualdad de ingresos (flujo de dinero, como salarios y rentas) y desigualdad de riqueza (activos acumulados, como propiedades y ahorros).
La desigualdad económica se refiere a la distribución desigual de recursos y oportunidades entre los diferentes grupos o individuos de una sociedad. No se trata solo de diferencias en los ingresos, sino de la disparidad en la acumulación de riqueza, el acceso a servicios básicos (como educación, salud y vivienda) y la posesión de activos productivos.
1. Componentes Clave de la Desigualdad Económica
A. Desigualdad de Ingresos:
· Se refiere a la forma en que se reparten los ingresos (salarios, rentas, ganancias por inversiones) entre la población.
· Ejemplo: La diferencia entre el salario de un CEO y el de un empleado de entrada en la misma empresa.
B. Desigualdad de Riqueza:
· Es aún más profunda que la desigualdad de ingresos. Se refiere a la distribución desigual de los activos netos de una persona (propiedades, inversiones, ahorros) menos sus deudas.
· Ejemplo: Mientras el 10% más rico posee el 70% de la riqueza global, la mitad más pobre de la población posee apenas el 2%.
C. Desigualdad de Oportunidades:
· Se basa en cómo el contexto socioeconómico de una persona (su familia, género, etnia, lugar de nacimiento) determina su acceso a educación de calidad, salud, empleo digno y redes de contacto.
· Ejemplo: Un niño nacido en una familia pobre tiene muchas menos probabilidades de acceder a una universidad de élite que uno nacido en una familia adinerada, independientemente de su talento.
2. Causas Principales de la Desigualdad Económica
· Globalización y Tecnología: Aunque han creado riqueza, los beneficios se han concentrado desproporcionadamente en quienes poseen capital y alta cualificación, dejando atrás a trabajadores de sectores tradicionales.
· Políticas Fiscales Regresivas: Sistemas tributarios donde los impuestos sobre la riqueza y el capital son proporcionalmente menores que los impuestos sobre el trabajo, lo que favorece la acumulación.
· Herencia y Capital Inicial: La riqueza se transmite entre generaciones, creando ciclos de ventaja o desventaja que se perpetúan.
· Diferencias Educativas: El acceso a una educación de calidad es un poderoso determinante de los ingresos futuros. Las brechas educativas reproducen y amplían la desigualdad.
· Discriminación Estructural: Desigualdades históricas y sistémicas basadas en género, raza o etnia que limitan el acceso a empleos, créditos y propiedades.
· Poder de Mercado y Monopolios: La capacidad de grandes corporaciones para influir en salarios y precios puede concentrar los ingresos en los dueños y accionistas.
3. Consecuencias de la Desigualdad Económica
· Inestabilidad Social y Política: La percepción de injusticia erosiona la confianza en las instituciones y puede generar conflictos y polarización.
· Ineficiencia Económica: Una población con menos recursos tiene menor capacidad para consumir, invertir en educación o iniciar negocios, lo que frena el crecimiento económico general.
· Problemas de Salud Pública: La desigualdad se correlaciona con peores resultados de salud, mayor estrés, menor esperanza de vida y mayores tasas de enfermedades.
· Limitación de la Movilidad Social: Cuando la desigualdad es alta, es más probable que el nivel socioeconómico de los padres determine el de los hijos, "solidificando" la estructura social.
· Erosión de la Cohesión Social: Socava el sentido de comunidad y propósito compartido, aumentando la segregación y la desconfianza entre ciudadanos.
4. Cómo se Mide la Desigualdad Económica
· Coeficiente de Gini:
· Es el indicador más conocido. Mide la desigualdad en los ingresos o la riqueza dentro de un país.
· Va de 0 (igualdad perfecta, todos tienen el mismo ingreso) a 1 (desigualdad perfecta, una persona tiene todo el ingreso).
· Ejemplo: Un país con un Gini de 0.25 es muy igualitario, mientras que uno con 0.60 es extremadamente desigual.
· Ratio Palma o Ratio S80/S20:
· Compara los ingresos del 10% o 20% más rico de la población con los del 10% o 20% más pobre.
· Ejemplo: Si el 10% más rico gana 20 veces más que el 10% más pobre, el Ratio Palma es 20.
· Curva de Lorenz:
· Es la representación gráfica en la que se basa el Coeficiente de Gini. Muestra el porcentaje acumulado de ingreso total recibido por el porcentaje acumulado de la población. Cuanto más se arquea la curva, mayor es la desigualdad.
En Resumen
La desigualdad económica es un fenómeno multidimensional que va más allá de la simple diferencia de salarios. Es un mecanismo complejo impulsado por fuerzas económicas, políticas y sociales, cuyas consecuencias afectan profundamente la estabilidad, el bienestar y el futuro de una sociedad. No es solo un problema de "ricos vs. pobres", sino una cuestión de igualdad de oportunidades y justicia social que determina el potencial de desarrollo de un país y la calidad de vida de sus ciudadanos.
