La respuesta tiene dos partes claras: cuándo se escribieron estos textos y cómo surgieron como una categoría aparte.
En resumen, los libros apócrifos surgieron en el contexto del judaísmo del Segundo Templo y el cristianismo primitivo, siendo escritos en un período que abarca varios siglos. Su estatus como "apócrifos" se definió más tarde, cuando las comunidades religiosas establecieron sus cánones oficiales de las Escrituras.
¿Cuándo se escribieron?
La respuesta a esta pregunta depende de si hablamos de los apócrifos relacionados con el Antiguo Testamento o con el Nuevo Testamento.
· Apócrifos del Antiguo Testamento: Estos libros fueron escritos aproximadamente entre el siglo III a.C. y el siglo I d.C. Este período, conocido como el "tiempo intertestamentario", abarca los años entre el último de los profetas del Antiguo Testamento (Malaquías) y la llegada de Jesucristo. Algunos ejemplos destacados son:
· Tobías: Posiblemente el más antiguo, data del siglo III a.C.
· Sabiduría de Salomón, Eclesiástico (Sirácida) y 1 y 2 Macabeos: Fueron escritos en los siglos II y I a.C.
· 2 Esdras (o IV Esdras): Es un caso particular, ya que su núcleo es judío del siglo I d.C., pero fue ampliado por autores cristianos posteriormente.
· Apócrifos del Nuevo Testamento: A diferencia de los 27 libros del Nuevo Testamento, que fueron escritos en el siglo I d.C., estos textos apócrifos datan del siglo II d.C. o incluso de épocas posteriores (siglos III y IV). Es decir, fueron escritos por comunidades cristianas posteriores, no por los testigos oculares de la vida de Jesús. Ejemplos conocidos son el Evangelio de Tomás, el Evangelio de Pedro y los Hechos de Juan.
¿Cómo surgieron?
El término "apócrifo" viene del griego apókryphos, que significa "oculto" o "escondido". Inicialmente, se usaba para describir textos esotéricos, con enseñanzas reservadas para unos pocos iniciados. Con el tiempo, el término pasó a designar a todos los libros que no fueron incluidos en el canon bíblico oficial.
El proceso para considerar estos libros como "no canónicos" fue gradual y ocurrió de forma distinta en el judaísmo y en el cristianismo.
1. En el judaísmo: Los líderes religiosos judíos, reunidos en Jamnia (Yavne) alrededor del año 100 d.C., consolidaron su canon, confirmando que la profecía inspirada había cesado siglos antes y, por lo tanto, los libros escritos en el período intertestamentario no formaban parte de las Escrituras. Esta decisión fue clave para que estos textos fueran considerados "apócrifos" por el judaísmo y, más tarde, por los protestantes.
2. En el cristianismo primitivo: La situación fue más compleja. Durante los primeros siglos, hubo diversidad de opiniones:
· Hubo padres de la iglesia, como Orígenes, que los consideraban útiles para la lectura y edificación, pero no como Escritura inspirada.
· San Jerónimo, el gran traductor de la Biblia al latín (la Vulgata), fue un firme defensor del canon hebreo más corto, argumentando que los libros adicionales no eran canónicos, aunque sí de provecho para la iglesia.
· Por otro lado, San Agustín abogaba por incluirlos, y su opinión influyó en los concilios regionales del norte de África a finales del siglo IV.
3. La ruptura definitiva en el siglo XVI: La definición oficial del canon llegó con la Reforma Protestante y la Contrarreforma.
· Martín Lutero y los protestantes: Al revisar las bases bíblicas, los reformadores se alinearon con la opinión de Jerónimo y el judaísmo rabínico. Decidieron que los libros del Antiguo Testamento que no estaban en el canon hebreo no debían ser considerados Escritura inspirada, aunque muchos los mantuvieron como apéndices "útiles para leer".
· La Iglesia Católica: En respuesta, el Concilio de Trento (1546) declaró oficialmente que los siete libros deuterocanónicos (Tobías, Judit, Sabiduría, Eclesiástico, Baruc, 1 Macabeos, 2 Macabeos) eran tan canónicos como el resto del Antiguo Testamento.
En resumen
Puedes verlo de forma esquemática:
Categoría Período de escritura Estatus principal
*Apócrifos del AT Siglo III a.C. - Siglo I d.C. Judíos y protestantes: No canónicos. Católicos y ortodoxos: Deuterocanónicos (inspirados).
*Apócrifos del NT Siglo II d.C. en adelante Nunca fueron considerados canónicos por la mayoría de las iglesias históricas debido a su fecha tardía y a su contenido a menudo legendario o gnóstico.
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