1. Delimitación Geográfica (La más objetiva)
Desde un punto de vista puramente geográfico y de placas tectónicas, Norteamérica está claramente definida.
· Límites Naturales:
· Norte: Océano Ártico.
· Este: Océano Atlántico.
· Sureste: Mar Caribe (que se considera parte del Atlántico).
· Sur: Istmo de Tehuantepec (México). Esta es una frontera geográfica crucial, ya que es la parte más angosta de México y marca un cambio geológico significativo hacia la placa del Caribe y la geología más compleja de Centroamérica.
· Oeste: Océano Pacífico.
· Noroeste: Estrecho de Bering (separándolo de Asia).
· Territorios Insulares:
· Groenlandia (territorio autónomo de Dinamarca).
· Archipiélago Ártico Canadiense (islas como Baffin, Victoria, Ellesmere).
· Terranova y las Islas Atlánticas de Canadá.
· Bermudas (en el Atlántico).
· Las Bahamas.
· Antillas Mayores (Cuba, Jamaica, La Española (Haití y República Dominicana), Puerto Rico).
Países Incluidos en esta delimitación:
1. Canadá
2. Estados Unidos (incluyendo Alaska)
3. México (solo la parte al norte del Istmo de Tehuantepec)
4. Groenlandia (Dinamarca)
2. Delimitación Histórico-Cultural: "Angloamérica" vs. "Latinoamérica"
Esta es la perspectiva que genera más confusión y es la razón por la que muchos, especialmente en países de habla hispana, dividen el continente de manera diferente.
· Angloamérica (Norteamérica en este contexto):
· Se refiere a los países de herencia colonial predominantemente británica y de lengua inglesa.
· Incluye solo a Canadá y Estados Unidos.
· A veces se incluye Bermudas por su relación con el Reino Unido.
· Mesoamérica y el Caribe:
· México, América Central y el Caribe se agrupan cultural e históricamente con Sudamérica bajo el término "Latinoamérica" (países de herencia colonial española, portuguesa o francesa).
En esta visión, existen dos continentes americanos: Norteamérica (Canadá y EE.UU.) y América Latina (desde México hasta Argentina y Chile).
3. La Perspectiva Amplia: "Las Américas" como un Solo Continente
En algunos modelos, particularmente en partes de Europa y en contextos históricos, se considera que existe un solo continente llamado "América". En este modelo, Norteamérica es simplemente una subdivisión o subcontinente de este gran bloque.
4. El Modelo de los Seis Continentes (ONU y perspectiva práctica moderna)
Para evitar la ambigüedad cultural, organizaciones internacionales como la ONU utilizan un modelo geográfico ampliado que es el más comúnmente aceptado a nivel global hoy en día.
En este modelo, Norteamérica incluye:
· Canadá
· Estados Unidos
· México
· Todos los países de América Central (Guatemala, Belice, Honduras, El Salvador, Nicaragua, Costa Rica, Panamá)
· Todos los estados insulares del Caribe (Cuba, República Dominicana, Jamaica, Bahamas, etc.)
· Groenlandia
Este modelo separa claramente Norteamérica de Sudamérica, siendo la frontera entre ambas el Istmo de Panamá (específicamente la frontera entre Panamá y Colombia).
Conclusión:
No existe una única respuesta "correcta", sino la más apropiada según el contexto.
· En geografía física y geología, la delimitación estricta (hasta el Istmo de Tehuantepec) es la más precisa.
· En contextos culturales e históricos, es común la división entre Angloamérica y Latinoamérica.
· En geopolítica, estudios regionales y para la mayoría de los organismos internacionales, el modelo de la ONU es el estándar, considerando a Norteamérica como el bloque que va desde Canadá hasta Panamá, incluyendo el Caribe. Esta es la delimitación más amplia y utilizada en la actualidad.
